电影《铁皮鼓》带领观众进入了一个充满荒诞和奇幻的家庭世界。奥斯卡，由大卫·本奈特（David Bennent）饰演，是这个家庭的特殊成员。他的家庭情况颇为古怪，母亲与自己的表弟私下相爱，然而因为近亲不能合法结婚，母亲最终嫁给了一位商人。而奥斯卡的亲生父亲是一个谜。在他三岁生日那天，母亲送给他一面铁皮鼓，奥斯卡爱不释手，时常挂在脖子上敲击，成了他的最爱。