故事发生在上世纪的前半叶，当时中国正处于大变革时代，叶问自幼习武，将多年单传的咏春拳发展成了全民都能练习的强身健体之术，还以此来抵抗外敌入侵，并成就了他在武术届一代宗师的历史地位叶问的经历非常丰富，他的学武历程非常坎坷，甚至被卷入了阴谋和追杀之中，但他能始终坚定信念，习武不辍；叶问有着强烈的爱国精神，面对强盗入侵，他始终牢记自己的使命和责任，在推广武术抵御敌冠的斗争中走在了前列。该剧的一个成功之处就是通过武者的视角去展现时代脉搏，把当时军阀混战的时代元素穿插到剧中，让剧中功夫打斗增添了时代背景，在时代风云变换中去寻求武学的最高境界，在探索救国救民的道路上体现强烈的爱国气息和精神，也是该剧想要表达的一种特质。