《千钧一刻》是一部扣人心弦的电影，故事发生在纽约这个充满危机和机遇的大都市。主要角色包括知名警探艾迪、出狱的东欧男子埃米尔和奥列格，以及纵火调查员乔迪。这些角色在一个案件中交织在一起，剧情紧凑，悬念迭起艾迪是一个备受瞩目的纽约警探，经常在媒体上亮相，向公众报道各种案件实况。然而，他的生活将因一起纵火案而彻底改变。出狱不久的埃米尔和奥列格前来纽约，寻找并杀害了背叛他们的同伙，并将现场焚毁。奥列格还将整个过程录制下来，表现出对美国电影的崇拜。这个案件吸引了艾迪的注意，他在现场遇到了纵火调查员乔迪，乔迪的干劲让艾迪印象深刻，于是两人开始合作。在调查过程中，埃米尔和乔迪都注意到了目击证人达芙妮的存在，于是他们开始竞相寻找她。期间，埃米尔和奥列格又杀害了一人，使得情势更加危险。艾迪和乔迪最终在达芙妮工作的店中遇到了两名嫌疑人，爆发了一场激烈的交火。艾迪成功击伤了埃米尔，但这也导致埃米尔将下一个目标锁定为艾迪。