影片讲述了19世纪刚创建美国纽约不久，爱尔兰黑帮和意大利黑帮如何争夺纽约地盘的故爱尔兰移民的黑帮组织“死兔党”的老帮主普瑞斯特被本土帮的帮主屠夫比尔杀害，普瑞斯特之子阿姆斯特朗也被送进监狱，阿姆斯特朗出狱后，继承其父的位置，第一任务就是找比尔报杀父之仇。而屠夫比尔冷血残忍，杀人不眨眼，阿姆斯特朗伪装进入比尔的帮派，拥戴自己的杀父仇人，并且在女贼珍妮的帮助下，接近了比尔，但是越接近他，阿姆斯特朗的内心越矛盾，他同情那些被比尔伤害的人们，但是屠夫比尔不仅代表他个人，和他的整个帮派，他背后还有强大的政治力量支持着他，阿姆斯特朗为了自己的杀父之仇，即使杀掉比尔一人，也并不能让所有受到他们迫害的人们得到解脱。