改编自英国著名小说家格雷厄姆．格林的短篇小说，描述美国通俗小说作家马相斯应朋友哈里之邀来到二战后的维也纳，但一抵达便惊闻哈里车祸逝世的消息，而且警方告诉他哈里是无恶不作的黑帮分子，但马丁斯在追查真相时发现了破绽有一个神秘的第三者是其中关键，同时，马丁斯也认识并爱上了哈里的女友安aaa可是，哈里的突然出现，使马丁斯了解了丑陋的真相，导演卡罗尔．里德成功地以光影对比鲜明的映象效果重塑战后欧洲的混乱气氛，亦反映出美苏冷战的时代特色。饰演马丁斯的约瑟夫．哥顿表现出色，但在黑暗中现身的奥森．威尔斯饰演的配角哈里却更抢镜头。本片荣获1994年戛哪电影节金棕榈奖，第23届奥斯卡最佳摄影金像奖，英国电影学院最佳影片金奖，并被评选为英国电影史上最佳影片第一名。本片被评为电影史上杰出的100部电影之一。